江户时代（1603年～1867年），又称德川时代，是指日本历史中在江户幕府（德川幕府）统治下的时期，为期264年，是日本封建统治的最后一个时代。这一时期，日本城市文化丰富多样，日本的艺术家在吸收传统艺术优点的同时，汲取民间和国外艺术的精髓，文化上有了大的突破。
Edo period is also called Tokugawa period, it was the last feudalism period of Japanese history. During this period, the city culture was rich in persity, the Japanese artists took the art advantages of the abroad on the basis of the traditional art features and made essence of great cultural breakthrough.
1600年的关原之战，德川家康战胜石田三成，取得了决定性的胜利，被后阳成天皇任命为右大臣和征夷大将军，在江户建立了幕府，成为全国最高统治者。随后又扫除了丰臣氏的残余势力，使日本摆脱了长期的内战，完成并巩固了国家的统一。
由于德川家族结束了内战的局面，经济得到了发展，在文化艺术方面也有了长足的发展，这一时期儒家哲学思想，町人思想和文学，町人艺术发展迅速。
德川美术馆位于日本爱知县名古屋市东区德川，于1935年由德川家族后人建立，馆内收藏、展示传给尾张德川家的遗物以及大名道具等的私立美术馆德川家康的遗留品等，多达1万几千件，其中，国宝9件、重要文化遗产59件以及重要美术品46件。已经收藏于世界上有名的源氏物语画卷(国宝)内。珍藏了许多日本重要的国宝及重要文化财产，其中包含了德川家珍藏的名刀、有日本茶圣之称的千利休制作的茶道用具、绘画、文具、寝具、乐器、陶瓷漆艺品及珍贵的历史名人如丰臣秀吉、德川家康等人的手；生动描绘出紫式部的小说“源氏物语”的国宝级文书《源氏物语绘卷》也收藏于此，54帖的绘卷每年分批展览。
馆内除了一般常设展览外，定期规划特别展，内容多围绕在日本战国时代至江户时期的诸侯生活、武将、珍奇宝物等主题上，对于日本战国或江户时期的文化迷而言，到德川美术馆如同进入宝窟一般，久久不想离开。
最重要的展品为一幅12世纪描绘的《源氏物语》画卷。这幅画卷每年只在11月末时展出。
